팩트 체킹 101

팩트 체킹 101

무엇이 사실이고 무엇이 거짓인지 그 어느 때보다 혼란스러운 이 시대에 팩트-체킹의 중요성은 어느 때보다 크게 대두되고 있습니다. 무지 속에서 그저 다른 사람에게서 전해 들은 출처 모를 소식들을 생각 없이 전하게 되면 어느 순간 나 또한 거짓을 양산하는 중간 매체가 되어 있을지 모를 일입니다. 내가 던진 작은 돌 하나가 큰 파장을 일으켜 많은 이들에게 상처를 줄 수도 있다는 사실을 안다면 뉴스를 전하기 전에 먼저 팩트 체킹! 반드시 필요합니다.

그렇다면 팩트는 무엇이고 팩트 체킹은 또 무엇이며 이걸 어떻게 실천해야 할까요?

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팩트란 무엇인가? 팩트는 기자의 다섯가지 중심 질문들에 대한 진실된 답변이다: 누가, 무엇을, 언제, 어디서, 그리고 어떻게. 팩트는 이름, 숫자, 데이타, 정의, 인용, 지역, 연구 결과, 역사적 사건, 통계, 설문과 투표 데이타, 제목, 저자, 대명사, 재무자료, 기관 이름과 철자, 특정인 또는 특정 사건에 대한 역사적 또는 전기적 세부 사항 등을 포함할 수 있다. 팩트는 점검 가능하다.

팩트 체킹은 무엇인가? 팩트 체킹은 어떤 발언이나 주장에 대한 사실의 정확성을 확인하는 과정으로 이는 양질의 신뢰할만한 1차 그리고 2차 출처에 의거한 정확하고 근거 있는 미디어를 창조하고 나누기 위함이다.

어떤 종류의 팩트를 사람들은 종종 틀리는가? 가장 자주 등장하는 오류는 이름이나 기관의 철자, 또는 인용에 대한 잘못된 귀인 또는 표현 등이다. 이런 오류들은 상대적으로 무해하거나 - 예를 들어 벤자민 프랭클린에 대한 이야기를 툭 던진다거나, 매우 파괴적일 수 있다. - 예를 들어 폭탄 테러에 관한 뉴스 속보에 틀린 이름을 올리는 경우. 만약 당신이 학생이라면 정확하게 기술하는 습관을 들여야 한다. 

대부분의 오류들은 악의가 없겠으나 때에 따라 사람들은 의도적으로 중요한 사실을 숨기거나 오류를 소개하기도 한다. 이런 상황에서 기자들에게 팩트를 찾는데 유용한 세 가지 격언들은 다음과 같다: ‘돈을 따라가라’, ‘출처를 숙고하라’ 그리고 ‘누가 이익을 얻는가?’ 기자가 해야할 일은 중요한 팩트를 찾고 나누는 것임을 잊지 말아라. 때론 사람들이 그것을 싫어할지라도 말이다.

팩트는 딱 그 출처만큼 유용하다. 출처는 크게 두 가지 종류가 있다: 1차 그리고 2차 출처이다. 1차 출처는 사람, 기록, 영상, 방문자 일지, 원시 데이타, 공동 심의 과학 연구, 기록된 인터뷰, 기자 자신의 독창적 연구결과, 직접 관찰된 기록 등이 있다. 2차 출처는 신문 기사, 잡지 기사 그리고 책이 있다. (중요한 노트: 잡지 등과 다르게 다수의 책들은 패트체크가 되지 않았다! 만약 책을 출처로 쓸 것이라면 참고 문헌이나 노트등을 통해 저자의 원 출처를 찾아내고 필요에 따라 다시 보도하라)

모든 출처에 관해 그렇듯이, 오류와 낡은 정보 그리고 무의식적 편견 (예를 들어, 사람들이 ‘약탈한다’ vs ‘조사한다’, ‘폭동을 일으킨다’ vs ‘항의한다’ 에 관해 증명되지 않은 연구서나 기사들은 피하라)을 조심하라. 오류나 낡은 정보 또는 무의식적 편견을 전파하는 일은 피하라. 대신 필요한 팩트 빛을 비추어 이 세상에 더 많은 진실을 공급하는데 노력하라.

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What are facts? Facts are the truthful answers to a reporter’s 5 key questions: who, what, when, where, and how. Facts may include names, numbers, dates, definitions, quotes, locations, research findings, historical events, statistics, survey and poll data, titles and authors, pronouns, financial data, institution names and spellings, and historical or biographical details attributed to anyone or anything. Facts are checkable.

What is fact-checking? Fact-checking is the process of confirming the factual accuracy of certain statements or claims, in order to create and share accurate, evidence-based media that relies on high-quality, reliable primary and secondary sources.

What kinds of facts do people often get wrong? The most frequent mistakes occur in the spellings of names and institutions, and the attribution or wording of quotes. These errors can be relatively harmless — for example, a throwaway remark about Ben Franklin. Or, they can be devastating — for example, listing the wrong person in a breaking news article about a bombing. If you’re a student, get in the habit of getting it right.

While the majority of factual errors are probably not nefarious, there are instances in which people may deliberately hide important facts or introduce inaccuracy. For journalists in these situations, three maxims are useful in finding the facts: ‘follow the money’, ‘consider the source’, and ‘who benefits?’ Remember, a reporter’s job is to find and share the facts that matter, even if people don’t like it.

Facts are only as good as their sources. There are two main types of sources: primary sources and secondary sources. Primary sources may include people, transcripts, videos, visitor logs, raw data, peer-reviewed scientific studies, recorded interviews, your own original research, and in-person observation. Secondary sources may include newspaper articles, magazine articles, and books. (Important note: unlike magazines, many books are not factchecked! If you’re using a book as a source, look for a bibliography or notes to track down an author’s sources, and then re-report if needed.)

As with all sources, watch out for inaccuracy, outdated information, and unconscious bias (for example, avoid disproven studies, or articles that talk about people ‘looting’ vs ‘finding’ and ‘rioting’ vs ‘protesting’).  Avoid spreading inaccuracy, outdated information, or unconscious bias. Instead, try to increase the world’s supply of truth by shining a light on facts that matter.

To learn more about the media, read “How to tell fake news from real news.”

Art credit: iStock

Laura McClure is an award-winning journalist and the TED-Ed Editor. To learn something new every week, sign up here for the TED-Ed Newsletter.